সাহাব উদ্দিন : অস্ট্রেলিয়ার পার্থে স্থানীয় গজনেল সিটি নির্বাচনে কাউন্সিলর পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে বিজয়ী হয়েছেন ফেনীর সাইফুল ইসলাম রাসেল। তিনিই হতে যাচ্ছেন গজনেল সিটির প্রথম বাংলাদেশি কাউন্সিলর।
রাসেল ফেনীর ছাগলনাইয়া উপজেলার পশ্চিম ছাগলনাইয়া গ্রামের থানা পাড়ার সিরাজ উল্যাহর ছেলে।
নির্বাচনে রাসেল বিজয়ী হওয়ায় অস্ট্রেলিয়ায় বসবাসরত বাংলাদেশিদের মধ্যে বইছে আনন্দের জোয়ার। অস্ট্রেলিয়ায় সিডনিতে গত বেশ কয়েক বছর ধরে কাউন্সিলর নির্বাচনে বাংলাদেশিদের সরগরম পদচারণা দেখা যায়। এবার যুক্ত হলো দেশটির পার্থ শহর। নিজ দেশের দুইজনকে পাওয়া যাবে সেখানের দুটি ভিন্ন এলাকার প্রতিনিধি হিসেবে। তাদের একজন আহমেদ জিলানী এবং অন্যজন সাইফুল ইসলাম রাসেল।
জানা গেছে, আহমেদ জিলানী দ্বিতীয়বারের মতো নির্বাচিত হলেও প্রথমবার জয়লাভ করেছেন রাসেল। নির্বাচিত সাইফুল ইসলাম রাসেল জানান, বাংলাদেশি অনেকে আমাকে ভোট দিয়েছেন, পরামর্শ দিয়েছেন- সবার প্রতি আমার কৃতজ্ঞতা। সবার সহযোগিতা ও সমর্থন নিয়েই আগামি দিনে কাজ করতে চাই।
উল্লেখ্য, সাইফুল ইসলাম রাসেল ঢাকা নর্থ সাউথ ইউনিভার্সিটিতে অধ্যয়নরত অবস্থায় ২০০৫ সালে উচ্চতর পড়াশোনার জন্য অস্ট্রেলিয়ায় যান। সেখানে পড়াশোনা শেষ করে দেশটির অস্ট্রেলিয়ান ফেডারেল গভর্নমেন্ট এজেন্সিতে এক্সিকিউটিভ পদে চাকরি করারও সুযোগ পান। তখন থেকেই দেশটির পারিপার্শ্বিক সামাজিকতার সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে পড়েন রাসেল।
